En raison du vieillissement de la population, la basse vision est en forte augmentation. On estime le nombre de personnes ayant une acuité visuelle qu’on ne peut plus corriger avec de simples lunettes à 3 millions de personnes. La basse vision présente ainsi en France un vrai enjeu de santé public.
Une personne souffre de basse vision quand - même après correction - son acuité visuelle est inférieure à 3/10ème et supérieure ou égale à 1/20ème et quand son champ visuel est inférieur ou égal à 20°. A titre de comparaison : une personne dont la vision est normale a une acuité de 10/10ème.
La majorité des personnes touchées par ce fort affaiblissement de la vision a plus de 65 ans. Les principales causes de la basse vision sont le glaucome, le diabète, les maladies vasculaires et la DMLA (Dégénérescence Maculaire Liée à l'Âge).
Schema de l'oeil humain
haut de pageLe glaucome est une grave maladie de la vision qui s'accompagne en général d'une pression oculaire trop élevée. Elle entraîne en effet une destruction lente du nerf optique, pouvant aboutir à la perte totale de la vue. Plus d'un million de personnes seraient concernées en France de cette déficience visuelle. C’est la deuxième cause de cécité en France. Elle peut se manifester à partir de l’âge de 40 ans. Un glaucome qui n’est pas traité entraine une perte partielle ou complète de la vision qui est irréversible.
Même si on ne connaît pas les raisons premières du glaucome on peut néanmoins identifier un certain nombre de facteurs aggravants: l'âge, l'hérédité, la myopie sévère, des antécédents traumatiques oculaires ou une hypertension artérielle.
90% des Français atteints souffrent d’un glaucome à angle ouvert. Celui-ci ne s'accompagne d'aucune douleur ni d’aucun signe particulier. Seul un examen auprès d'un ophtalmologiste permet de détecter une forme débutante de glaucome et d'agir avant qu’il ne soit trop tard. Lorsqu’il est découvert suffisamment tôt, la vue peut encore être stabilisée dans 80% des cas par des collyres, un traitement par laser ou une opération. En cas de découverte tardive, les aides à la vision peuvent néanmoins considérablement améliorer le quotidien des personnes atteintes par ce handicap visuel.
Le glaucome à angle fermé (seulement 10% des cas) se manifeste par une douleur sourde et persistante, associée à des nausées et des troubles de la vision. Il nécessite une intervention immédiate.
Consultez votre ophtalmologue sans tarder dès l’apparition des symptômes.
haut de pageEnviron 10% des personnes atteintes de diabète depuis plus de 15 ans souffrent d’une sévère dégénération de la vue, la rétinopathie diabétique. Celle-ci est généralement causée par l’éclatement des petits vaisseaux sanguins qui causent un gonflement de la rétine et un dépôt de matière suivis une dégénération progressive de la vision, qui se manifeste par une vision voilée, des taches aveugles et des petites taches noirs qui flottent dans le champ de vision. Si ce dépôt de matière est accompagné par l’apparition d’un tissu cicatrisé, la rétine peut se détacher et ainsi entrainer la cécité.
Un examen ophtalmologique annuel est absolument indispensable pour un diabétique. Diagnostiqué suffisamment tôt, la rétinopathie diabétique peut être - au moins temporairement - arrêtée ou partiellement renversée par la chirurgie oculaire.
haut de pageEn France, près de 1,3 million de personnes sont atteintes de Dégénérescence Maculaire Liée à l'Âge (DMLA). Cette forte baisse de l’acuité visuelle prive celui qui en souffre de sa vision centrale. Elle l’empêche ainsi de lire, de conduire ou de regarder la télévision. C'est la première cause de cécité chez les personnes âgées de plus de 50 ans. On estime que 12 % de la population entre 65 et 75 ans en est atteinte. Après 75 ans, 1 personne sur 3 souffrira de la DMLA. Avec le vieillissement de la population, le nombre de nouveaux cas par an devrait augmenter de 50 % d'ici 2020.
La dégénérescence maculaire liée à l'âge (DMLA) est une affection qui touche la macula. C’est une petite zone située au centre de la rétine. Elle ne représente que 2-3% de la surface de la rétine, mais transmet 90% de l’information visuelle traitée au cerveau.
La vision centrale s'altère progressivement et il apparaît un « scotome ». C’est une tache noire qui se projette sur l'objet regardé : le centre du champ visuel est brouillé et tous les détails sont perdus. La vision de près, en particulier la lecture, devient rapidement pénible, voire impossible.
Manifestation des symptômes de la DMLA, examens et traitement :
Faites attention si vous, ou l’un de vos proche a l'impression que les lignes droites ondulent ou se déforment, qu'une tache noire ou grise apparaît devant l’œil: ce sont les signes les plus évocateurs d'un début de DMLA. Une consultation chez un ophtalmologiste s'impose sans tarder !
L'examen du fond de l’œil confirme le diagnostic. L’angiographie à la fluorescéine, élément indispensable pour mettre en œuvre le traitement, permet de préciser la nature exacte de la lésion au niveau de l’œil atteint et de rechercher la présence de signes précurseurs au niveau de l'autre œil.
Un dépistage précoce est essentiel. Détecté suffisamment tôt, un traitement au laser, ou la prise de certains médicaments permet de stabiliser les lésions mais aucune technique ne permet encore de restaurer une vision perdue. Les personnes atteintes peuvent malgré tout mener une vie autonome grâce à des moyens de rééducation et des aides visuelles.
Pour savoir d’avantage et retrouver les adresses des ophtalmologues dans votre région consultez l’excellent site de l'association DMLA
haut de pageL’œil est nourri de minuscules vaisseaux, les capillaires. Celles-ci peuvent se bloquer s'il survient une thrombose veineuse ou artérielle. Les deux yeux sont rarement touchés simultanément par la perte de vision qui en résulte.
haut de pageLa cataracte est une baisse de la vision du au développement d’opacités sur le cristallin, la lentille transparente, qui permet la focalisation. La cataracte se manifeste par des troubles visuels comme une baisse de la vue, un éblouissement à la lumière vive et un sentiment de voile qui affecte la vision. Elle touche aujourd’hui 20% de la population de plus de 65 ans. Heureusement elle se traite aujourd’hui dans la majorité des cas avec succès par une opération de la cataracte qui remplace le cristallin par un implant.
haut de pageDe nombreux outils contribuent à aider la personne malvoyante.
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Mal voir ne signifie pas ne pas voir du tout. La basse vision ne doit pas être un frein à une vie autonome. Alors, plutôt que de déprimer ; il est grand temps de changer d'optique !
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